Nymburk zatím vyhrál dva z pěti zápasů ve skupině doma nad Igokeou a venku nad PAOKem Soluň. S oběma těmito celky tak mají shodně po dvou výhrách, jenže záporné skóre ze vzájemných duelů. Jinak než výhrou nad Galatasarayem se tak před jednoho z těchto týmů nedostane, aby se vyhnul čtvrté příčce znamenající vyřazení.
„Snažíme se k tomu přistupovat jako ke každému jinému zápasu, i když teď je na nás tlak mnohem větší. Nikdo z nás si neumí představit, že bychom už teď vypadli a od ledna hráli jen českou ligu. Proto všichni uděláme vše pro to, abychom ten zápas s Galatasaray zvládli,“ uvedl pivot Martin Kříž. „Víme, že když prohrajeme, bude to pro nás konečná, takže jsme všichni připraveni nechat na hřišti všechno, co v nás je. Není na co se šetřit. Sami jsme se dostali do této pozice, tak je teď na nás, abychom to zvládli,“ dodal střelec Jerrick Harding.
V prvním vzájemném duelu v Istanbulu Nymburk prohrál 85:101. Ještě sedm minut před koncem ale držel nadějné skóre, pak ale začal úřadovat Melo Trimble, který dal v závěru 17 ze svých 33 bodů a rozhodl zápas.
„Dlouho jsme se drželi na dostřel, ale pak nám dal Trimble nějaké body, my naopak nedali dvě donášky a jednu trojky a najednou to bylo o 15 bodů a nebylo o co hrát. Mohlo to skončit jinak, kdyby tam nebyla tahle minuta, takže doufám, že teď se takového výpadku vyvarujeme, protože to se pak proti tak silnému týmu těžko dohání,“ uvedl kapitán Vojtěch Hruban.
Právě Trimble patří mezi klíčovou trojici hráčů Galatasaraye s průměrem 15,2 bodů na zápas. Rozehrávač Dee Bost dává 15,6 a 5,6 asistence na zápas. A DeVaughn Akoon-Purcell je dokonce nejužitečnějším hráčem soutěže a s průměrem 21,8 bodů je druhým nejlepším střelcem. A to hned za nymburským kanonýrem Jerrickem Hardingem, který dává 22,8 bodů na zápas.
Oba celky se spoléhají zejména na svou ofenzivu. Galatasaray je dokonce s 86,6 body druhým nejofenzivnějším týmem soutěže. Naopak v počtu inkasovaných bodů patří do spodní poloviny soutěže. "Oba týmy jsou silné v útoku, ale tyto zápasy rozhodují obrany. Musíme se držet našich principů a pouštět je jen do těžkých střel,“ řekl Harding. „Bude rozhodovat, kdo bude lépe bránit. V některých zápasech se dá vyhrát jen útokem, ale to bývá výjimka. Důležitější budou obrany,“ dodal Hruban.
Pokud Nymburk zápas zvládne, obsadí třetí místo ve skupině a v lednu se utká v baráži o postup do osmifinálové fáze. Jejich soupeřem v baráži bude buď Oostende nebo Štrasburk, za který hraje český reprezentant a bývalý hráč Nymburka Jaromír Bohačík. Štrasburk udrží druhé místo ve své skupině, pokud v závěrečném utkání neprohraje s Oostende o více než pět bodů.
První zápas baráže o osmifinále se hraje 4. nebo 5. ledna na hřišti soupeře, domácí odvetu by případně hrál Nymburk 11. nebo 12. ledna. K postupu jsou potřeba dvě výhry, případný třetí zápas by se opět hrál na hřišti soupeře.
Nymburk v dosavadních pěti sezonách Ligy mistrů nepostoupil ze skupiny jen v ročníku 2018/19. V posledních dvou sezonách se dostal až mezi osm nejlepších celků.
Kvůli vládním opatřením je kapacita haly Královka na zápas s Galatasaray snížena na tisíc míst a bude zcela využita. V prodeji je už posledních pár vstupenek. Každý z diváků nad 18 let musí mít potvrzení o ukončeném očkování na Covid19 či o prodělání nemoci v ochranné lhůtě 180 dní. U rozočkovaných je pak nutný PCR test stejně tak u neočkovaných dětí ve věku 12-18 let. U dětí do 12 let není třeba žádné potvrzení.
Absence Nymburka: Gibbs (poraněné koleno).
Vojtěch Hruban (kapitán Nymburka): „Samozřejmě y bylo lepší, kdybychom už měli postup jistý, ale zas bude mít zápas velký náboj. Na to mít zápas o všechno je však ještě docela brzo, takže doufám, že to zvládneme, sezonu v Lize mistrů si prodloužíme, a zápasy o všechno pak přijdou v době, kdy nebudeme tolik zády ke zdi. Je dost možné, že některý z jejich hráčů dostane volno nebo bude hrát omezený počet minut. Přeci jen už mají jisté první místo a mají nabitý program v turecké lize a hned po svátcích hrají zápas. Na druhou stranu na to nesmíme spoléhat a musíme se na ně připravit tak, abychom je porazili i v nejsilnějším složení. Ať už bude hrát kdokoli, rozhodně to nebude nic snadného. Oba týmy jsou silné v útoku, ale bude rozhodovat, kdo bude lépe bránit. V některých zápasech se dá vyhrát jen útokem, ale to bývá výjimka. Důležitější budou obrany. V prvním vzájemném utkání nám obrana moc nefungovala. Dlouho jsme se i tak drželi na dostřel, ale pak nám dal Trimble nějaké body, my naopak nedali dvě donášky a jednu trojky a najednou to bylo o 15 bodů a nebylo o co hrát. Mohlo to skončit jinak, kdyby tam nebyla tahle minuta, takže doufám, že teď se takového výpadku vyvarujeme, protože to se pak proti tak silnému týmu těžko dohání. Jejich styl je podobný tomu našemu. Dee Bost, Akoon-Purcell a Trimble jsou dominantní hráči a mají většinu míčů v rukou. Oproti nám hrají ještě více dovnitř do koše než my.“
Jerrick Harding (hráč Nymburka): „Víme, že když prohrajeme, bude to pro nás konečná, takže jsme všichni připraveni nechat na hřišti všechno, co v nás je. Není na co se šetřit. Sami jsme se dostali do této pozice, tak je teď na nás, abychom to zvládli. Galatasaray je velmi nebezpečný a kvalitní soupeř. Mají skvělého rozehrávače Dee Bosta, pak je tam Akoon-Purcell, který hraje v této sezoně Ligy mistrů opravdu úžasně. Bude to pro nás velká výzva, ale už jsme se přesvědčili, že se s nimi dá hrát, udělali jsme nějaké úpravy v naší hře a budeme věřit, že to zvládneme. Oba týmy jsou silné v útoku, ale tyto zápasy rozhodují obrany. Musíme se držet našich principů a pouštět je jen do těžkých střel. Oni nemají co ztratit, my budeme pod tlakem, ale zase máme větší motivaci. Takhle ale o tom nesmíme přemýšlet. Prostě půjdeme na hřišti odvést nejlepší výkon, jakého jsme schopni, a uvidíme, co to přinese.“
Martin Kříž (hráč Nymburka): „Snažím se k tomu přistupovat jako ke každému jinému zápasu, i když teď je na nás tlak mnohem větší. Nikdo z nás si neumí představit, že bychom už teď vypadli a od ledna hráli jen českou ligu. Proto všichni uděláme vše pro to, abychom ten zápas s Galatasaray zvládli. Oni jsou favorit, protože jsou první ve skupině, ale může tam přijít z jejich strany i nějaké podcenění, protože jim o nic nejde. Na druhou stranu my víme, že naše poslední výkony v Lize mistrů nebyly podle představ a že jsme schopni lepších výkonů. Takže doufám, že tento lepší výkon přijde už teď ve středu. Nám by jejich styl mohl sedět více než fyzický basketbal s Igokeou. Věřím, že i ta tisíckou fanoušků, která může přijít do haly, se nám bude snažit pomoc a vytvoří atmosféru, která nás dotlačí k postupu.“
