Nymburk senzačně po postupu z kvalifikace vyhrál všech pět dosavadních zápasů ve skupině a jako vůbec první si zajistil postup do osmifinále. Výsledek ze zápasu s Patrasem tak sice nehraje pro něj zásadní roli, ale trenér Francesco Tabellini rozhodně nenechá své svěřence odpočívat. Navíc prestiž soutěže je pro hráče motivací v každém zápase.
„Už po výhře nad Galatasaray nám trenér říkal, že chce vyhrát i ten poslední zápas, ať se děje, co se děje. S touhle mentalitou do toho jdeme a nedáme Promitheas nic zadarmo,“ řekl rozehrávač Ondřej Sehnal.
Promitheas je nyní ve skupině poslední s jedinou výhrou o dva body nad Vechtou. Německý tým však odvetu vyhrál a nyní má lepší vzájemné skóre. Promitheas tak musí vyhrát nad Nymburkem a doufat, že Vechta prohraje s Galatasaray, jinak pro něj soutěž končí. Vůbec poprvé by tak vypadl v Lize mistrů už ve skupině, když v roce 2019 byl v osmifinále a loni dokonce ve čtvrtfinále. Mezitím odehrál čtyři sezony v EuroCupu, kde byl dvakrát také ve čtvrtfinále.
Mimo to patří Patras v posledních letech k nejlepším řeckým klubům za Panathinaikosem a Olympiakosem a v roce 2019 byl dokonce ve finále řecké ligy. K dispozici má silný kádr v čele s Wesem Iwundem, který má na kontě 236 zápasů v NBA, kde v dresu Orlanda nastupoval i v základní sestavě. Pod košem je KJ Williams, úřadující šampion zámořské G-League s Oklahomou City Blue.
Velkou změnou oproti prvnímu vzájemnému zápasu prošla rozehrávka Patrasu, kam přišli Isaiah Reese a především Jordan Walker, který se rázem stal hlavní ofenzivní silou týmu. Zaujal zejména proti Galatasaray, kdy nastřílel 25 bodů a málem sám dotáhl tým k výhře. Jeho start v Praze je však nejistý.
Nymburk udělal jedinou změnu na soupisce, když se posílil o kapitána reprezentace Vojtěcha Hrubana, který se vrátil po dvou a půl letech v zahraničí. Právě v duelu s Patrasem by měl debutovat. „Moc se těším. Doufám, že zas bude vyprodáno, což se dříve tolik nestávalo. Také se těším zpět do Champions League a na to, že si zahraji zápas. Na klubové úrovni jsem totiž pořádně nehrál od května. Kromě reprezentace to bylo jen sbírání minutek, což bych ani nepočítal. Takže se těším, až se do toho zas dostanu, i když počítám s tím, že těch minut bude také méně,“ řekl Hruban.
Výraznou výhodu by měl mít Nymburk na doskoku, kde je se 45,8 doskoky na zápas nejlepší v celé soutěži, zatímco Patras je s průměrem 28,4 doskoků nejhorší.
Utkání se opět hraje v pražské hale Královka, kde Nymburk našel pro Ligu mistrů své domácí zázemí. Nehraje se však od 18:30, jak se původně předpokládalo, ale až od 20:30. Vedení soutěže nařídilo start zápasu posunout kvůli regulérnosti skupiny tak, aby oba duely začínaly stejně, jelikož Patras hraje s Vechtou na dálku o postup. Německý tým by tak mohl mít výhodu, kdyby začínal později. A kvůli požadavkům německé a řecké televize bylo třeba zachovat večerní čas, jelikož od 18:30 hrají jiné řecké a německé celky. Oproti předchozímu duelu s Galatasaray jsou stále k dispozici vstupenky a to v síti Ticketportal.
Nymburští hráči budou zároveň sledovat výsledky ostatních zápasů, které určí jejich potenciální soupeře pro osmifinálovou skupinu. Ta se totiž nelosuje, ale nasazuje se podle předem daného klíče. Nymburk se tak ve skupině L může těšit na vítěze skupiny H, což na 99 procent bude španělská Murcia, za kterou hraje i bývalá nymburská hvězda Howard Sant-Roos. Další dva účastníky určí předkolo. A to souboji mezi druhým týmem skupiny A a třetím týmem skupiny B a druhou dvojici tvoří druhý tým skupiny F a třetí tým skupiny E.
Ve skupině A je momentálně na druhém místě Holon, ale skupina je nejzamotanější ze všech a stále může na druhém místě skončit kterýkoli z týmů (Würzburg, Igokea, Nanterre). Ve skupině B je nyní třetí Oostende, ale pokud v posledním kole belgický tým vyhraje o tři a více bodů nad Petkimsporem, spadne na třetí místo právě turecký celek. Ve skupině F pak drží druhou příčku italská Reggiana, pokud by však v poslední kole prohrála se Szombathely, zaujme její místo maďarský tým. A ve skupině E je situace také zamotaná. Nyní je třetí Maccabi Ramat-Gan, izraelský celek hrající domácí zápasy v Opavě, ale dostat se před něj může VEF Riga, pokud vyhraje nad Maccabi o osm a více bodů. Pokud však Maccabi vyhraje nad lotyšským týmem a AEK Atény prohrají s Bonnem, klesnou na třetí místo právě Atény, které mají s Maccabi horší vzájemné zápasy.
Ondřej Sehnal (hráč Nymburka): „Nechceme přijít o naší vítěznou šňůru v Lize mistrů, i když už máme jisté první místo. Všichni si bereme osobně za cíl, abychom pokračovali na vítězné vlně. Už po výhře nad Galatasaray nám trenér říkal, že chce vyhrát i ten poslední zápas, ať se děje, co se děje. S touhle mentalitou do toho jdeme a nedáme Promitheas nic zadarmo. V tom prvním našem vzájemném zápase měli individuality na rozehrávce a jejich hlavní zbraň byla hra jeden na jednoho a střelba z dálky. Teď už jsou ale jiným týmem. Změnili trochu soupisku a začali i mnohem agresivněji bránit. Bude to o dost těžší zápas, než ten první, kdy jsme je přejeli tlakem v obraně a na doskoku. Novým hráčem je Jordan Walker, u něho ale netušíme, zda bude schopen nastoupit. Ale pokud ano, musíme si na něj dát pozor. Dokáže zbláznit celý tým. Už ukázal, že je schopný dát 15 bodů během tří minut. Máme ale dobré obránce na míči, abychom ho zastavili. My pak přivedli Vojtu Hrubana, který už v tréninku ukazuje, jakou je personou na hřišti, ale i v šatně. Pomůže nám dodat klid, který v těžkých zápasech budeme potřebovat. Hráčů s jeho střelou v Evropě moc neběhá, má přes dva metry, takže i v obraně v tom našem systému může pomoc. Doufám, že zas přijdou fanoušci. Slýchám, že náš basket se jim líbí, dokáží ocenit maximální nasazení s dobrou obranou a rychlou hrou dopředu. Doufám, že to nezkomplikuje ta změna času na 20:30, že i přesto nás přijdou podpořit jako proti Galatasarayi, kdy byli naším šestým hráčem na hřišti.“
František Rylich (hráč Nymburka): „Šli jsme si za postup, který máme, ale teď nás láká dále držet naší neporazitelnost. Každý zápas v Lize mistrů je pro nás skvělý a chceme ho vyhrát jako kterýkoli jiný. Promitheas musí vyhrát, vstoupí do toho určitě s velkým nasazením a očekávám tvrdý basket. Uvidíme, to je Walker, což je pro ně klíčový hráč. Dokáže střílet za tři, za dva má i nájezdy. Je to opravdu dobrý hráč a jeho zastavit bude důležité. Tvrdě bránit, bojovat a být aktivní na doskoku je naše identita a uvidíme, jestli to bude fungovat i nyní. Doufám, že přijde stejný počet fanoušků jako minule, což znamená plná Královka. Pro nás to byla neskutečně dobrá kulisa, která nám z velké části pomohla k vítězství, tak věřím, že nám pomohou i teď proti Patrasu. Trochu se spoluhráči sledujeme, koho budeme mít v osmifinále, ale snažíme se to teď neřešit a soustředit se na zápas. Co přijde, to přijde a my se s tím popasujeme, až přijde čas.“
