Nymburk nutně potřeboval v Istanbulu vyhrát a začal dobře. Trefoval se z dálky a zejména díky Ondřejovi Sehnalovi a Vojtěchovi Hrubanovi velkou část prvního poločasu vedl. Jenže Galatasaray se mohl opřít o Jamese Palmera, který před zápasem převzal cenu pro nejlepšího hráče osmifinálových skupin, a v zápase ukázal proč. Celkem trefil šest trojek včetně těžkých střel.
Právě Palmer byl u prvního důležitého momentu, kdy Galatasaray otočil z 28:32 na 42:34. Tylan Birts ale vrátil Nymburk zpět do hry a hrálo se vyrovnaně. Ve třetí čtvrtině se pak připomněl hrdina prvního duelu Cumming a Galatasaray znovu vedl dvouciferným rozdílem. Ani to Nymburk nezlomilo, když Jaromír Bohačík opět nakopl tým k dohánění manka.
Klíčový byl ale přelom třetí a čtvrté čtvrtiny, kdy dal tři rychlé trojky po sobě Palmer, domácí znovu odskočili a tentokráte už Nymburk neměl síly na další zvrat, i když se Bohačík snažil. Galatasaray si pak už v klidu hlídal postup na své první Final 4.
Nymburk se oproti prvnímu duelu zlepšil v mnoha věcech. Dal 20 bodů z brejku, zpod koše dovolil domácím jen 18 bodů, jenže přesný metr sudích vedl k 29 faulům, z čehož domácí vytěžili 35 bodů z trestných hodů. To je rekord této sezony Ligy mistrů. Právě tyto body udělali rozhodující rozdíl mezi oběma kluby.
Galatasaray Istanbul - ERA Basketbal Nymburk 90:74 (25:22, 21:18, 22:21, 22:13)
Nejvíce bodů: Palmer 24, Cummings 17, Tuncer 14 - Bohačík 15, Sehnal 14, Birts 13, Hruban 10, Bishop 8, Shumate 5, Kříž 4, Brown 3, Rylich 2, Holt a Ceaser po 0. TH: 41/35 - 8/7. Trojky: 11:11. Doskoky: 45:25. Fauly: 16:29. Zisky: 9:9. Ztráty: 23:16. Asistence: 19:18.
Ohlasy:
Francesco Tabellini (trenér Nymburka): „Galatasaray byl prostě v sérii lepší než my. A když hrajete proti tak dobrému soupeři, je důležité umět pracovat s frustrací, kdy soupeři všechno vychází, i když se snažíte na maximum ho zastavit. Dnes se nám to dvakrát povedlo ustát. V první půli jsme se vypořádali s tím, že soupeř házel o 20 trestných hodů více než my, což je opravdu velký rozdí. Ale zůstali jsme pohromadě a drželi se v kontaktu. Ve třetí čtvrtině pak dal soupeř několik těžkých střel, na což má dostatečně talentované hráče. Ale i když už to bylo o 11 bodů, tak jsme se znovu vrátili. Když to ale bylo jen o bod, tak jsme nějaké střely neproměnili, zatímco oni zas dali těžký koš a proměnili trestné hody. Najednou to zas bylo o deset a už jsme to zvrátit nedokázali. Není snadné čelit takovému talentu a fyzikalitě, jakou má soupeř. A oni navíc tu sérii zvládli velmi dobře. Hráli kolektivně, dělili se o zodpovědnost, trefovali se, dobře bránili i doskakovali. Ve sportu je třeba občas akceptovat, že byl soupeř lepší. Nesmíme si tím nechat zkazit dojem z celé sezony, protože to, čeho jsme v Evropě dosáhli, je neuvěřitelné. Teď to sice bolí, abychom to docenili, ale máme být na co hrdí. Z kvalifikace jsme se dostali až k tomu, že jsme vyhráli dvě skupiny a získali respekt celé evropské basketbalové komunity.“
Vojtěch Hruban (hráč Nymburka): „Bolí to hodně. Představovali jsme si to jinak. Bohužel jsme narazili na hodně dobrý tým, který byl lepší než my. To si musíme přiznat. Byl agresivnější do koše. Vždy, když jsme se nadechovali, tak oni dali těžkou trojku. Palmer s Cummingsem ukázali, že jsou i na Ligu mistrů nadstandardními hráči. My se s tím musíme naučit žít. Sezona to ale byla velmi dobrá, dokázali jsme spoustu dobrých věcí. S odstupem času se na to budeme koukat pozitivně. Nemůžeme mít 14 dní smutku, protože už v pátek začíná play off a titul leží na stole. Musíme se rychle oklepat. Nymburk nemá na to rozpočtově bojovat s týmy z nejlepší osmičky Ligy mistrů. A trochu nám chybělo štěstí na los. Galatasaray byl nejsilnější možný soupeř a ukázalo se, že byl daleko lepší než v základní skupině. Věřím, že ty dva italské týmy bychom porazili. Ale to je jen kdyby. Systémem a bojovností dokážete překonat hodně, ale ne všechno. Na ten strop jsme narazili několikrát. Porazili nás individuálními výkony, kterým nemůžeme konkurovat. Šanci bychom měli jen, kdybychom předvedli stoprocentní výkon. A to se nepovedlo. Ale i tak jsme vrátili Nymburk tam, kde byl v roce 2020 a kam patří. Zase nás tak ostatní týmy i soutěž vnímají. Jsme tím nepříjemným soupeřem, který dokáže porážet týmy s výrazně většími rozpočty. Takovou máme reputaci. Bohužel jen ta nejlepší osmička je pro nás strop. Zatím. Jsou tu další sezony.“
Martin Kříž (hráč Nymburka): „Podali jsme daleko lepší výkon než v prvním zápase. Chtěli jsme a bylo to na nás vidět. Bohužel to nestačilo a v Lize mistrů končíme. Byla to ale jedna velká jízda. Samozřejmě teď jsme všichni nějakým způsobem zklamaní a bolí to, chtěli jsme ještě o ten krok výše, ale bohužel se to nepovedlo. Nicméně když to vezmu za celou tu cestu, tak si myslím, že jsme předváděli super basket a nějakým způsobem jsme se zase vytvrdili. Získali jsme respekt Evropy. Můžeme být teď hrdí. Já jsem hrdý na celý ten tým, jak celou tu Ligu mistrů dřel. Rozdíl mezi oběma kluby z pohledu rozpočtu je opravdu velký. Galatasaray přivedl tři hráče včetně nejlepšího střelce italské ligy. Takže mají jiné možnosti než my. Jim se navíc povedlo ty posily trefit. Na ten zápas doma asi nebudeme vzpomínat úplně v nejlepším. Ale dnes všichni na hřišti podali maximum. Nepadly nám nějaké volné střely. Nestříleli jsme tolik šestek jako domácí, ale o tom se asi bavit nebudeme. Za pár dní začíná playoff české ligy a musíme dát hlavy nahoru.
Ondra Sehnal (hráč Nymburka): „Je to bolestivá odpověď, ale bohužel je asi čtvrtfinále pro český mužský basketbal strop. Pořád věřím tomu, že kdyby ten los nám trošku víc přál, tak oba ty dva další týmy, které jsme mohli dostat, byly určitě v našich silách porazit. Myslím si, že jsme byli v sezóně jasně lepším týmem než ty dva italské týmy. Ale Galatasaray, bohužel, byl nad naše síly a my s tím musíme jak žít. Měli větší hráčskou kvalitu, hlavně ta fyzická část, která byla na každé pozici mnohem větší, nebo v Cummingsově a Grayově případě rychlost, kdy svého soupeře porážejí jeden na jednoho. A na druhou stranu, když jsme porazili svého hráče jedna na jedna, tak tam byl obrovský Izundu, přes kterého je hrozně složité zakončovat. Takovýhle faktory tyto zápasy rozhodují.Je hodně demotivující, když dřeme, a oni pak trefí těžké střely. Nechali jsme na tom hřiště opravdu všechno. A Palmer, co pak ve čtvrté čtvrtině předváděl, kdy mi dával jednu trojku za druhou do obličeje. Nemůžete s ním moc víc udělat, protože když se k takovému hráči přiblížíte moc, tak s takovým respektem, jaký má u rozhodčích, tak buď získá faul, nebo vás dokáže porazit jedna na jedna, dát třeba nějaké jednoduché dva body. A když mu zase dáte půl metru, tak tím, že je velký, tak i přes obránce má volný výhled na koš. Proto hrají v Galatasarayu. Ten smutek a ta bolest v tuto chvíli je velká, přesto ta sezóna byla neuvěřitelná. Já jsem si to hrozně moc užil, hlavně s tou partou, která se nám povedla tady vybudovat. A bohužel si myslím, že jsme si zasloužili víc. V tuto chvíli je to těžký nějak k tomu říct něco víc. Ještě pořád je to skvělá sezóna, kterou si opravdu užíváme naplno. Každý den, každý trénink. Teď je třeba tu sezonu dobře dokončit, aby se na ni opravdu pohlíželo jako na dominantní a velmi úspěšnou. Když budeme 100% připravení na každej zápas, hlavně hlavama, tak já doufám, že tím playoff proplujeme. Samozřejmě nebude to vůbec jednoduché, ale já věřím v to, že tu sezónu zakončíme velmi dobře.“
Jaromír Bohačík (hráč Nymburka): „Podle historických výsledků to vypadá, že to čtvrtfinále je nějaký strop. Já Galatasaray nechtěl. Sám nevím proč, ale necítil jsem to dobře, když jsme nám ho los přisoudil. A dopadlo to tak, jak to dopadlo. A shodou okolností je to zas konec ve čtvrtfinále. Galatasaray nám dvakrát ukázal, jak efektivně se dá hrát. Ta série byla o nich. Ukazovali kvalitu, chodili si pro šestky a my nebyli schopni je eliminovat. Obrana, kterou se snažíme praktikovat, má tenkou hranici mezi tím, abychom vypadali skvěle a naopak abychom tak moc dobře nevypadali. A je to hodně i o kvalitě toho soupeře. Mohlo hrát roli to, že jsme předchozí týdny měli hodně těžké, ale play off Ligy mistrů jsou tak velké zápasy, že si nemyslím, že by nám chyběla energie. Spíš je to basketbalu a kvalitě hry. Věřím, že nám to pomůže do play off české ligy, že za sebou máme takto těžké zápasy. Na play off se energie a motivace hledá snadno, takže nečekám, že by se to na nás nějak projevilo. Já sám se těším na souboje s Ostravou. Vyrůstal jsem tam, přijdou kamarádi a rodina, vždy se tam těším.“
