Jde o devátý ročník Europe Cupu. Nymburk se naposledy účastnil zahajovacího ročníku v sezoně 2015/16. Následně hrál sedm let Ligu mistrů, letos však neobhájil český titul, a tak se znovu přihlásil do Europe Cupu, který je druhou hlavní pohárovou soutěží pod hlavičkou Mezinárodní basketbalové federace FIBA. Vedle toho jsou konkurenční soutěže Euroliga a EuroCup, které jsou spravovány elitními evropskými kluby.
Ačkoli Nymburk není v Lize mistrů, kde Česko reprezentuje mistrovská Opava, kvalita soupeřů je podobná. Mornar Bar je přední zástupce černohorského basketbalu, který nechyběl na posledním mistrovství světa. Mornar navíc pravidelně hraje Adriatickou ligu, která patří k nejsilnějším v Evropě. Ázerbájdžánský Sabah je sice neznámý pojem pro basketbalové fanoušky, ale to především proto, že jde o tým, který vznikl teprve nedávno. Hned v první sezoně ale získal titul a nyní uspěl i v náročné kvalifikaci. Podařilo se mu přilákat kvalitní americké hráče, kteří prošli i francouzskou ligou, což ukazuje na ekonomickou sílu klubu, který by jako outsider mohl skupinu pořádně zamotat.
„Měl jsem tu možnost hrát FIBA Europe Cup loni s Bambergem a byla to velmi dobře obsazená soutěž. A letos vypadá, že je ještě nabitější. Jsou tam týmy, které mají opravdu velkou kvalitu, což dokazuje už náš první zápas. Moc se na to těším a bude to dobrá konfrontace,“ uvedl nymburský hráč Jaromír Bohačík před zápasem s Bahcesehirem.
Turecký celek je pravděpodobně nejsilnějším protivníkem. Nymburk se s ním utkal už loni ve skupině Ligy mistrů. Oba celky si připsaly po jedné výhře. Nymburk nejprve doma vyhrál 79:76, následně v Turecku prohrál po boji 80:88. Zatímco Nymburk vypadl, Bahcesehir se dostal do osmifinálové skupiny.
Oba celky však přes léto prošly výraznou proměnou včetně trenérů. Zatímco Nymburk převzal Ital Francesco Tabellini, Bahcesehir nyní vede bývalý asistent u týmu Sinan Atalay. A k dispozici má opravdu zvučný kádr. Z bývalých opor zůstal jen francouzský pivot Jerry Boutsiele, který v minulé sezoně patřil k nejlepším pivotům v Lize mistrů. A právě jeho pokrytí bude pro Nymburk zřejmě největší výzvou.
„Určitě budou mít trochu výhodu pod košem na kila i centimetry. Boutsiele je opravdu zkušený a silný pivot. Je otázka, jak se s ním popasujeme. Když ale budeme plnit, co jsme si řekli, můžeme zastavit i jeho,“ řekl nymburský kapitán Martin Kříž.
K Boutsielemu Bahcesehir přivedl zvučné posily. O střelbu se stará kanadský reprezentant Philip Scrubb, který nedávno získal s Kanadou bronz na mistrovství světa a má za sebou angažmá v Řecku, Německu, Rusku, Španělsku či Francii. V roce 2016 FIBA Europe Cup vyhrál s Frankfurtem a v roce 2018 byl nejlepším střelcem německé ligy.
Na pozici čtyři přišel Američan Tyler Cavanaugh, který má odehráno 50 zápasů v NBA a dalších 63 zápasů v Eurolize v dresech Alby Berlín a Žalgirisu Kaunas. Další dvě posily pak přišly z Türk Telekom, se kterým byli ve finále EuroCupu. A to Francouz Axel Bouteille, který se dokonce dostal do nejlepší pětky EuroCupu a který patří do širšího kádru francouzské reprezentace. A pak americký rozehrávač Tony Taylor. Ten má na kontě také triumf v Lize mistrů v roce 2019 s Boloňou. O dva roky později byl s Karsiyakou ve finále Ligy mistrů, když ve čtvrtfinále pomohl porazit právě Nymburk.
„Jejich základní pětka je opravdu hodně kvalitní a dělá velký dojem. Favorit nebudeme, ale to neznamená, že nemůžeme uspět. Musíme ze sebe ale dostat to nejlepší,“ řekl trenér Tabellini. Zbytek týmu tvoří turečtí hráči, z nichž nejnebezpečnější je Muhammed Baygül, který v minulé sezoně rozhodl o domácí výhře nad Nymburkem 21 body.
„Jejich soupiska je opravdu silná. My se snažíme dělat vše pro to, abychom se na ně připravili co nejlépe, protože individuality mají opravdu výborné. My musíme předvést hodně dobrý týmový výkon, abychom měli šanci uspět. Určitě je to favorit naší skupiny,“ dodal Bohačík.
Utkání se bude hrát v Ülker Areně, kde své domácí zápasy včetně Euroligy hraje Fenerbahce Istanbul. Ta pojme až 13 tisíc fanoušků. Utkání začíná v 18:00 SEČ. Přímý přenos lze sledovat na oficiálním YouTube kanále FIBA.
Jaromír Bohačík (hráč Nymburka)
Ve středu startujeme ve FIBA Europe Cupu. Jak tuto soutěž vnímáš?
Měl jsem tu možnost ji hrát loni s Bambergem a byla to velmi dobře obsazená soutěž. A letos vypadá, že je ještě nabitější. Jsou tam týmy, které mají opravdu velkou kvalitu, což dokazuje už náš první zápas. Moc se na to těším a bude to dobrá konfrontace.
První zápas bude na půdě Bahcesehiru, což je zástupce silné turecké ligy. Sice to není tak slavné jméno jako Fenerbahce nebo Galatasaray, ale poslední roky se z něj stává velmi silný tým a už má na kontě i celkový triumf ve FIBA Europe Cupu z předminulé sezony. Myslíš, že je to favorit skupiny?
Jejich soupiska je opravdu silná. My se snažíme dělat vše pro to, abychom se na ně připravili co nejlépe, protože individuality mají opravdu výborné. My musíme předvést hodně dobrý týmový výkon, abychom měli šanci uspět. Určitě je to favorit naší skupiny.
Hrát se bude v hale Fenerbahce, kde se hraje Euroliga. Je to zajímavé i pro tebe, když si v kariéře zažil hodně velkých zápasů ve velkých halách?
Spíš záleží na tom, kolik přijde lidí. Ale určitě bude hezké se tam podívat a zahrát si tam. Ale jak říkám, hlavně to bude o atmosféře, jakou tam domácí budou mít. Jak se toho diváci ujmou.
Jak celkově vidíš sílu skupiny?
Netroufnu si to hodnotit, protože po celé Evropě soutěže teprve začínají a těžko se odhaduje, jak jsme na tom my sami, natož jakou sílu budou mít soupeři. Uvidíme po prvních utkáních, kdo na tom jak je.
Začínáme na hřišti favorita, což znamená papírově nejtěžší zápas hned na začátku. Pak budou tři domácí zápasy v řadě. Bereš to tak, že v prvním zápase můžeme jen získat, než přijdou ty klíčové zápasy v nymburském sportovním centru?
Já bych to tak neviděl. Skupina je opravdu malá, čtyři týmy ve skupině je opravdu málo, takže se každý bod počítá a bojuje se o každé vítězství. Rozhodně to není tak, že si to na půdu favorita jedeme jen zkusit. My tam chceme uspět. Samozřejmě tlak v domácích zápasech bude větší, protože domácí ztráta v této malé skupině bolí dvojnásob, ale není na co čekat. Každý bod se počítá.
Oproti minulosti vstupujeme do poháru trochu později, kdy už máme na kontě sedm ligových zápasů. Pomohlo to týmu se sehrát a lépe se na začátek poháru připravit?
Je to pro nás určitě lepší, protože tým byl hodně obměněný, máme hodně nových hráčů i trenéra. Vše je ještě trochu v plenkách, ještě budeme potřebovat trochu času, než budeme předvádět basketbal, který by se nám opravdu líbil.
Takže i přes ty poměrně jasné výhry v posledních zápasech vidíš v týmu rezervy?
Rozhodně a určitě by s tím souhlasil každý z nás. Ještě to není úplně ono a máme stále na čem pracovat.
Martin Kříž (kapitán Nymburka)
Pomohlo těch úvodních sedm ligových zápasů týmu se sehrát a připravit se na vstup do FIBA Europe Cupu?
Věřím, že ten pozdější vstup do pohárů než v minulosti bude určitá výhoda, protože už toho máme spolu více odehráno a odtrénováno. I když víme, že to pořád není úplně ideální, tak jsme naskočili na vlnu, která se zvedá a naše hra si sedá více a více. takže věřím, že jsme připraveni, abychom předváděli dobré výkony i na evropské úrovni.
Jak vidíš naší skupinu s Bahcesehirem, Mornar Barem a Sabahem?
Bahcesehir všichni známe z minulé sezony Ligy mistrů. Mornar také patří do pohárů, vždy ale záleží, jak silný tým se mu podaří složit. Uvidíme až po prvním kole, jak na tom jsou. A Sabah jsem viděl v kvalifikaci a také rozhodně nemají špatný tým. Rozhodně to nebude lehká skupina, ale my máme na to se porvat o co nejlepší umístění.
Začínáme na Bahcesehiru. Je to ten nejtěžší zápas, který nás ve skupině čeká?
Papírově asi ano. Oproti minulé sezoně má minimálně stejně silnou soupisku, možná i silnější co se týče jmen hráčů. Ale každý zápas začíná 0:0 bez ohledu na to, proti komu hrajete. My se snažíme soustředit sami na sebe a předvést co nejlepší výkon a pokusíme se vyhrát.
Z minulé sezony tam z opor zůstal jen silný pivot Jerry Boutsiele. Vnímáš jeho jako největší hrozbu?
Určitě budou mít trochu výhodu pod košem na kila i centimetry. Boutsiele je opravdu zkušený a silný pivot. Je otázka, jak se s ním popasujeme. Když ale budeme plnit, co jsme si řekli, můžeme zastavit i jeho.
Turecké týmy často hrají pomalejší basketbal a spoléhají na individuality. Nymburk naopak chce hrát rychle. Bude tedy klíčové, kdo bude udávat tempo hry?
Naše identita je udávat tempo hry. Chceme hrát rychle dopředu, což je věc, která by jim nemusela sedět. Ale je třeba to udržet po celý zápas. To bude jeden z klíčů, abychom ten zápas zvládli.
Spencer Svejcar (hráč Nymburka)
Po šesti letech v Česku si zahraješ jednu z hlavních pohárových soutěží FIBA Europe Cup. Jak se na to těšíš?
Rozhodně. Jsem nadšený, že nás čeká tato výzva a můžeme se poměřit s opravdu silnými evropskými týmy. V létě jsem si tuto úroveň mohl vyzkoušet s českým národním týmem a věřím, že mi to pomohlo, abych byl připravený i na evropské poháry, kde nás čekají týmy s velmi dobrými kádry a trenéry.
Ve skupině máme Bahcesehir, silný turecký tým s velkými jmény, Mornar Bar jakožto předního zástupce černohorského basketbalu, který postoupil na poslední mistrovství světa, a Sabah. To je sice trochu exotický soupeř z Ázerbájdžánu, ale který má hru postavenou především na kvalitních Američanech. Jak vidíš celkovou sílu skupiny?
To se zatím těžko odhaduje. Vše se ukáže až na hřišti. Každý tým v naší skupině vypadá silně a uvidíme, co se bude dít ve vzájemných zápasech. My ale samozřejmě chceme uspět.
Prvním soupeřem je Bahcesehir. Sleduješ tureckou ligu?
Trochu ano. Hlavně v posledních třech letech, kdy jsem začal pořádně sledovat evropský basketbal a jeho nejlepší soutěže. Teď lze říci, že Bahcesehir je favoritem skupiny, pokud se podíváme na jeho možnosti a historii. Ale favorit nemusí vždy uspět. Jak jsme řekl, rozhodovat se bude až na hřišti.
Hrát se bude v aréně pro Euroligu. Jak se těšíš na to?
Hodně. Sleduji Euroligu a viděl jsem hodně zápasů, které se tam hrály, takže určitě bude zajímavé si tam také zahrát.
Začínáme pravděpodobně nejtěžším možným zápasem a následovat budou tři klíčové domácí zápasy v řadě. Jak se ti líbí tohle rozlosování?
Můžeme se na to dívat tak, že máme zápas, který nás co nejlépe zasvětí do evropských pohárů a připraví nás na ty domácí zápasy. Ale my se k tomu spíše snažíme přistupovat zápas od zápasu. My chceme vyhrávat každý zápas a to platí i pro poháry. Ale určitě zkušenost z tak těžkého zápasu nám do domácích zápasů může pomoci.
Po těch dvou překvapivých porážkách v lize jsme teď měli dobré výhry a tým si opět zvedl sebevědomí. Věříš tedy, že jsme připraveni na tuto výzvu?
Ano. Samozřejmě jsme stále ještě v procesu budování a stále se snažíme sehrát, abychom byli všichni naladěni na stejnou notu, jak už to u nových týmů s novým trenérem bývá. Ale to samé určitě platí i pro naše soupeře, kteří také měnili kádry.
