Nymburk vstoupil do osmifinálové skupiny skvěle. Vyhrál v na hřišti Szombathely 106:86 a následně doma senzačně přehrál i španělského favorita Murcii 85:70. Má tak zaděláno na postup do čtvrtfinále, čímž by vyrovnal své historické maximum v evropských pohárech. Musí to však ještě potvrdit. Ideálně právě proti Nanterre. Pokud oba duel vyhraje, už by měl mít postup jistý. Velmi blízko bude i pokud vyhraje alespoň jeden ze zápasů s francouzským týmem a zároveň bude mít ze vzájemných zápasů lepší skóre.
Nanterre má v této sezoně Ligy mistrů bilanci šesti výher a pěti porážek. Naposledy vyhrálo nad Szombathely 83:71 a po předchozí prohře v Murcii 84:95 je tak na třetím místě skupiny. po dvou posledních výhrách je ve francouzské lize na desátém místě zaručujícím předkolo play off.
Nanterre patří do francouzského basketbalu už 98 let, ale mezi elitu postoupilo až v roce 2011. Hned ve druhé sezoně v nejvyšší soutěži však získalo titul, což trochu kopíruje historii Nymburka. Na rozdíl od něj se však sice na špici neudrželo, ale pohybuje se neustále pozicích pro play off. K tomu pravidelně hraje evropské poháry, když vyzkoušelo úplně všechny.
V sezoně 2017/18 už se s Nymburkem v Lize mistrů utkal v základní skupině. V Nymburce na úvod sezony vyhrál 81:72, ale následně ve Francii uspěl český tým 90:84. Zatímco z kádru Nanterre už tyto souboje nikdo nepamatuje, za Nymburk už tehdy hráli Martin Kříž, Vojtěch Hruban a Jaromír Bohačík. O rok později pak Nanterre hrálo ve skupině s Opavou. venku prohrálo 67:74, ale doma Opavu přehrálo 110:64.
Francouzský klub byl dlouho specifický tím, že měl 37 roků stejného trenéra. Prezident klubu Jean Donnadieu totiž spoléhal na svého syna Pascala, který dlouhé roky vedl tým. V roce 2021 pak Jean Donnadieu předal vedení klubu svému druhému synovi Frédéricovi a loni v létě se trenér Pascal Donnadieu, který byl dlouhé roky i asistentem u francouzské reprezentace, rozhodl po dlouhých 37 letech skončit a trénování se ujal jeho asistent Philippe da Silva.
Z francouzských hráčů patří mezi opory týmu zkušený William Howard, který přišel před dvěma měsíci ze španělské Girony a naposledy 21 body sťal Szombathely. Tento jednatřicetiletý na pozici tři a čtyři má na kontě i dva starty v NBA za Houston a hrával také Euroligu. Výraznou osobností je také čtyřiatřicetiletý Paul Lacombe, který si mimo jiné zahrál za francouzský národní tým na mistrovství světa 2019 a na kontě má i tři francouzské tituly s Lyonem.
Hlavními hvězdami jsou ale Američané. Na rozehrávce je to Ahmad Caver, který rovněž zkusil NBA v dresu Indiany, následně byl nejužitečnějším hráčem a nejlepším střelcem litevské ligy a přes Dijon se dostal do Nanterre. Nejproduktivnějším hráčem týmu je pak Desi Rodriguez na pozici křídla.
Pod košem je zkušený pivot Justin Tillman, který prošel Izraelem, Itálií, Tureckem, Čínou a naposledy hrál za AEK Atény. Na kontě má i krátkou smlouvu s Atlantou v NBA, ale hrál jen v G-League. Doplňuje ho dvaadvacetiletý Chorvat Roko Prkačin, který je i v hledáčku skautů pro NBA a už v osmnácti debutoval za chorvatský národní tým.
Zajímavostí na soupisce Nanterre je Lucas Dussoulier, který loni na olympijských hrách v Paříži získal stříbrnou medaili, ovšem v basketbale 3x3, ve kterém reprezentuje Francii už přes deset let.
Půjde o souboj dvou týmů, které patří v Lize mistrů mezi nejlepší zloděje míčů. Nanterre dokonce této statistice vládne s 10,2 zisky na zápas. Nymburk je třetí s 9,1 zisky. Hlídat si míč tak může být v tomto souboji klíčové. Stejně jako pokrytí prostoru pod košem. Nanterre totiž dává 60 procent svých bodů po střelách z blízkosti koše, což je nejvíce ze všech týmů. naopak Nymburk zas dovoluje soupeřům jen 41 procent bodů po střelách za dva body, což je naopak nejlepší obrana v soutěži. Záleží tedy, který tým si prosadí svou hru.
Nevýhodou Nymburka může být skutečnost, že kvůli reprezentační pauze nebyl tým pohromadě dva týdny a tři zápasy odehrál v kombinovaném složení. Mají tak pouze dva tréninky, aby se opět všichni naladili na společnou notu a sehráli se i. novou posilou Rylandem Holtem, který přišel před týdnem z Nitry a proti Nanterre by mělo jít o jeho premiéru.
Jaromír Bohačík ztrácí 12 bodů na patnácté místo historického pořadí střelců Ligy mistrů, které nyní se 777 body drží Thad McFadden. Vojtěch Hruban je stále druhý mezi střelci se ztrátou 63 bodů na Giorgiho Shermadiniho a s náskokem 31 bodů na Marcelinha Huertase. Hruban má rovněž na kontě 352 doskoků a sedm doskoků mu tak chybí k tomu, aby se dotáhl na Petra Bendu a stal se tak vedle nejlepšího českého střelce Ligy mistrů také nejlépe doskakujícím českým hráčem v soutěži a pátým hráčem celkově.
Vojtěch Hruban (hráč Nymburka): „Nanterre má spoustu dobrých basketbalistů, jen jim to letos zatím nešlo tolik dohromady. V létě po dlouhých letech měnili trenéra, tak si to tam asi zatím stále sedá a mají nevyrovnané výkony. Dokážou trápit v lize euroligové týmy, pak ale i prohrát s týmem ze spodku tabulky. Nikdy nevíte, co od nich čekat. Je to tradiční klub, který má úspěchy, mají velkou fanouškovskou základnu. Mají tam hráče, kteří jsou slušní obránci na míč, mají rychlé ruce a mají hodně zisků a sahají do driblinku. Na to si musíme dát pozor, abychom neměli zbytečné ztráty, které končí košem soupeře. Pokud bychom uspěli, tak už bude postup hodně blízko. Zvláště kdybychom vyhráli nějakým větším rozdílem. Nanterre vyhrálo proti Szombathely, takže je teď beru jako našeho přímého soupeře v boji o postup. Takže pokud bychom je porazili, tak se ten sen hodně přiblíží. Sice jsme teď spolu dlouho nebyli a může trochu trvat, než se dostaneme do rytmu. naposledy jsme společně měli hrací trénink někdy 11. února. Ale naštěstí tam ještě teď dva tréninky máme, abychom se zas sladili.“
František Rylich (hráč Nymburka): „Bavili jsme se s týmem, že teď ten třetí a čtvrtý zápas budou nejdůležitější. Mohou rozhodnout o postupu a mohou nás hodně nakopnout do dalších zápasů. Mají tam pár Američanů, na kterých je to tam stavěné. Dokážou si ale míč půjčit a hodně hrají směrem pod koš, odkud dobře zakončují nebo vyhazují ven na volné střelce. Víme, že jejich hráči mají rádi sahat do míče a sbírat zisky, na to si musíme dát pozor a míč si hlídat. Uvidíme, jak se projeví, že jsme teď dva týdny hráli v úplně jiné sestavě a teď máme relativně málo času se znovu sehrát. Ale jsme společně už několik měsíců, takže je jednodušší se dostávat do našeho tempa a rytmu, takže věřím, že budeme připraveni. Doufám, že nám přijdou pomoci i fanoušci. V předchozích zápasech nás hnali za vítězstvím, tak bychom to potřebovali i tentokráte a ideálně, aby zaplnili celou halu.“
